KOLOMBO (Kepri.co.id) – Perdana Menteri Sri Lanka, Mahinda Rajapaksa telah mengundurkan diri atas penanganan pemerintah terhadap krisis ekonomi terburuk negara pulau itu, sejak memperoleh kemerdekaan dari Inggris tahun 1948.
Namun, saudara Mahinda Rajapaksa yaitu Gotabaya, menolak mundur sebagai Presiden Sri Lanka.
Sementara itu, gelombang protes atas kenaikan harga dan kelangkaan berkobar pada awal April di ibu kota Sri Lanka, Kolombo, dan telah tumbuh dalam ukuran dan menyebar ke seluruh negeri.
Orang-orang marah, karena biaya hidup menjadi tidak terjangkau. Harga makanan mulai naik akhir tahun 2021, dan orang-orang sekarang membayar hingga 30 kali lebih mahal untuk makanan daripada setahun yang lalu. Kondisi ini, memaksa banyak orang mulai kekurangan makanan.
Ada juga kekurangan bahan bakar dan pemadaman listrik, dan kurangnya obat-obatan telah membawa sistem kesehatan ke ambang kehancuran.
Mengapa keluarga Rajapaksa menjadi sasaran?
Para pengunjuk rasa berusaha menyerbu kediaman resmi Perdana Menteri, sementara Mahinda Rajapaksa berada di dalam, dan telah menyerang rumah keluarga Rajapaksa di tempat lain di Sri Lanka. Keluarga tersebut telah memainkan peran penting dalam politik Sri Lanka selama bertahun-tahun, menduduki posisi teratas di berbagai pemerintahan.
Mahinda Rajapaksa adalah Presiden selama perang saudara yang berlangsung lama di negara itu, berakhir dengan kekalahan pemberontak Macan Tamil tahun 2009.
Adik laki-laki Mahinda Rajapaksa yaitu Gotabaya, yang menjabat sebagai Menteri Pertahanan pada waktu itu, sekarang menjadi Presiden Sri Lanka.
Gotabaya mengatakan, dia tidak berniat mundur sebagai Presiden, dan minggu lalu menyatakan keadaan darurat Sri Lanka.
Dua saudara kandung Mahinda Rajapaksa lainnya, Basil dan Chamal Rajapaksa, yang memegang posisi kunci di pemerintahan, mengundurkan diri bulan lalu akibat krisis di negara ini semakin parah.
Sedangkan Namal, salah satu putra Mahinda Rajapaksa, melakukan hal yang sama, berhenti dari jabatannya di pemerintahan.
Mengapa ada krisis ekonomi di Sri Lanka?
Masalah Sri Lanka bermuara pada fakta, bahwa cadangan mata uang asingnya hampir habis. Negara ini sangat bergantung pada impor, tetapi tidak mampu lagi membayar makanan pokok dan bahan bakar.
Pemerintah menyalahkan pandemi Covid-19, yang semuanya “membunuh” perdagangan, pariwisata, dan bidang kehidupan lainnya di Sri Lanka, sebagai salah satu penghasil mata uang asing terbesarnya.
Dikatakan juga, turis ketakutan oleh serangkaian serangan bom mematikan di gereja tiga tahun lalu.
Namun, banyak ahli mengatakan salah urus ekonomi yang harus disalahkan.
Di akhir perang saudara di tahun 2009, Sri Lanka memilih fokus pada pasar domestik daripada menjual ke luar negeri. Sehingga, pendapatan dari ekspor tetap rendah, sementara tagihan untuk impor terus bertambah.
Saat ini, Sri Lanka mengimpor 3 miliar dolar AS (2,3 miliar Poundsterling) lebih banyak daripada ekspor setiap tahu.
Pemerintah juga menanggung utang besar dengan negara-negara luar termasuk China, untuk mendanai apa yang oleh para kritikus disebut proyek infrastruktur yang tidak perlu.
Pada akhir 2019, Sri Lanka memiliki cadangan mata uang asing 7,6 mikiar dolar AS (5,8 miliar Poundsterling).
Namun, pada Maret 2020 cadangannya telah menyusut menjadi hanya 1,93 miliar dolar AS (1,5 miliar Poundsterling). Menteri Keuangan Sri Lanka, Ali Sabry baru-baru ini mengatakan, sebagian besar dari cadangan ini tidak dapat digunakan, hanya menyisakan 50 juta dolar AS (40,5 juta Poundsterling) untuk negara tersebut.
Beberapa kebijakan populis juga dipersalahkan, karena memperburuk situasi.
Ketika berkuasa pada 2019, Presiden Rajapaksa memutuskan untuk menawarkan pemotongan pajak yang besar. Ini berarti, pemerintah sekarang memiliki lebih sedikit uang untuk membeli mata uang asing.
Rajapaksa sekarang mengakui pemotongan pajak adalah sebuah “kesalahan,” dan Menteri Keuangan Ali Sabry mengatakan, mereka mengakibatkan kerugian diperkirakan lebih dari 1,4 miliar dolar AS (1,13 miliar Poundsterling) dalam pendapatan pemerintah.
Ketika kekurangan mata uang Sri Lanka menjadi masalah yang sangat besar di awal tahun 2021, pemerintah mencoba menghentikan arus ke luar mata uang asing dengan melarang semua impor pupuk kimia, menyuruh petani menggunakan pupuk organik.
Hal ini menyebabkan, kegagalan panen yang meluas. Sri Lanka harus menambah stok makanannya dari luar negeri, yang membuat kekurangan mata uang asing semakin parah.
Sebuah laporan lembaga keuangan internasional (International Monetary Fund/IMF) bulan Maret 2022, mengatakan, larangan pupuk (dibalik pada November 2021) juga telah merugikan produksi teh dan karet, yang menyebabkan terhadap kerugian ekspor yang “berpotensi substansial”.
Berapa banyak utang luar negeri yang harus dibayar Sri Lanka?
Pemerintah Sri Lanka telah mengumpulkan 51 miliar dolar AS (39 miliar Poundsterling) dalam hutang luar negeri.
Tahun ini, akan diminta untuk membayar 7 miliar dolar AS (5,4 miliar Poundsterling) untuk membayar hutang, dengan jumlah yang sama untuk tahun-tahun mendatang.
Pada April 2022, pemerintah Sri Lanka gagal membayar kembali total 78 juta dolar AS. Lembaga pemeringkat kredit (credit rating agency) menyebut ini “default selektif”. Betapa melambungnya biaya hidup menghantam Sri Lanka dengan keras.
Mengapa ada antrean makanan di pulau Samudra Hindia ini?
Ini pertama kalinya Sri Lanka telah gagal membayar utang luar negerinya sejak kemerdekaan.
Bantuan apa yang bisa diperoleh Sri Lanka dari luar negeri?
Sri Lanka mencari pinjaman darurat sebesar 3 miliar dolar AS untuk membayar impor penting seperti bahan bakar.
Bank Dunia telah setuju untuk meminjamkan 600 juta dolar AS ke Sri Lanka. India telah berkomitmen 1,9 miliar dolar AS dan mungkin meminjamkan tambahan 1,5 miliar dolar AS untuk impor.
Pemerintah juga mencari bail-out dari Dana Moneter Internasional (IMF), dan pembicaraan tentang ini terus berlanjut.
The IMF mengatakan, pemerintah harus menaikkan suku bunga dan pajak sebagai syarat untuk pinjaman, yang akan membuat biaya hidup negara lebih buruk dari krisis.
Sri Lanka berutang 6,5 miliar dolar AS ke China dan keduanya sedang dalam pembicaraan, tentang bagaimana merestrukturisasi utang.
China sebelumnya setuju untuk meningkatkan cadangan mata uang asing di Sri Lanka, dengan menukar Rupee dengan mata uang China, Renminbi.
Sejak itu, China telah mengisyaratkan ketidaksenangannya atas Kolombo yang mendekati IMF untuk meminta bantuan. (rep2)
Sumber: https://www.bbc.com/news/world-61028138
