ARGENTINA berhasil melaju ke babak semifinal Piala Dunia 2026, setelah menumbangkan perlawanan sengit Swiss dengan skor 3-1 lewat drama perpanjangan waktu 120 menit.
Pertandingan perempat final yang digelar di Arrowhead Stadium, Kansas City, berlangsung penuh drama, diwarnai kartu merah, hingga gol penentu di menit-menit krusial.
Argentina langsung menekan sejak awal laga dan membuka keunggulan pada menit ke-10, lewat sundulan Alexis Mac Allister yang memanfaatkan skema sepak pojok. Keunggulan 1-0, La Albiceleste bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Swiss tampil jauh lebih agresif. Hasilnya, pada menit ke-68, Dan Ndoye sukses menyamakan kedudukan menjadi 1-1, setelah memanfaatkan umpan matang di dalam kotak penalti.
Namun, petaka menghampiri Swiss di menit ke-72, ketika penyerang andalan mereka, Breel Embolo, diganjar kartu merah akibat dinilai melakukan diving oleh wasit setelah peninjauan VARVAR (Video Assistant Referee)..
Meski unggul jumlah pemain, Argentina gagal mencetak gol tambahan di sisa waktu normal, memaksa laga berlanjut ke babak extra time.
Melawan 10 pemain Swiss yang bertahan dengan sangat disiplin, armada Lionel Scaloni terus mengurung pertahanan lawan. Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-112, ketika Julián Álvarez melepaskan tembakan melengkung indah dari sisi kiri yang bersarang di pojok gawang Gregor Kobel.
Swiss yang ke luar menyerang di sisa waktu justru terkena serangan balik mematikan.
Pada menit ke-120+1, Lautaro Martínez menyambar bola muntah di depan gawang untuk mengunci kemenangan Argentina menjadi 3-1.
Dengan hasil ini, sang juara bertahan Argentina dipastikan melangkah ke semifinal Piala Dunia 2026 dan akan menghadapi rival abadi mereka, Inggris, di semifinal dalam laga perebutan tiket ke final di Atlanta. ***
